কোনটি জীবাশ্ম?

জীবাশ্ম হলো লক্ষ লক্ষ বছর পূর্বে মাটির নিচে চাপা পড়ে যাওয়া উদ্ভিদ ও প্রাণীর দেহাবশেষ যা কালের পরিক্রমায় পাললিক শিলাস্তরের মধ্যে সংরক্ষিত হয়েছে। এসব দেহাবশেষের ছাপ বা খনিজ রূপান্তরিত রূপই হলো জীবাশ্ম।

কয়লা (Coal) হলো এক প্রকার জীবাশ্ম জ্বালানি। এটি মূলত উদ্ভিদ দেহাবশেষ থেকে মাটির নিচে অত্যন্ত উচ্চ চাপ ও তাপের কারণে বহু লক্ষ বছর ধরে গঠিত হয়। এই প্রক্রিয়াকে কার্বনাইজেশন বলা হয়। এই কারণে, কয়লা একটি জীবাশ্মের উৎকৃষ্ট উদাহরণ এবং এটি লক্ষ লক্ষ বছর আগের উদ্ভিদসমূহের জীবাশ্ম রূপ।

    
• বায়ু (Air) বিভিন্ন গ্যাসের মিশ্রণ এবং এটি কোনো উদ্ভিদ বা প্রাণীর দেহাবশেষ নয়, তাই এটি জীবাশ্ম নয়।
    
• কাঠ (Wood) জীবন্ত গাছ থেকে প্রাপ্ত হয়। এটি নিজে জীবাশ্ম নয়, তবে কাঠ যদি লক্ষ লক্ষ বছর ধরে মাটির নিচে চাপা পড়ে কার্বনাইজেশন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যায়, তবে তা কয়লায় পরিণত হতে পারে, যা একটি জীবাশ্ম। কিন্তু সাধারণ কাঠ জীবাশ্ম হিসেবে বিবেচিত নয়।
    
• কাগজ (Paper) কাঠ বা অন্যান্য উদ্ভিজ্জ তন্তু থেকে তৈরি একটি কৃত্রিম পণ্য, যা মানুষের দ্বারা প্রস্তুত করা হয়। তাই এটি কোনো প্রাকৃতিক জীবাশ্ম নয়।